Sinapses "encolhem" enquanto dormimos

Cientistas descobriram que os pontos de contacto entre as células nervosas (sinapses) diminuem de tamanho durante o sono para fazer um processo semelhante a um "reset".

Durante cerca de quatro anos, uma equipa de investigadores analisou e mediu 6920 sinapses no cérebro de ratinhos para constatar que encolhiam durante o sono tornando as ligações sinápticas mais fracas. Paralelamente, uma outra equipa esclareceu como é que isso acontecia a nível molecular e bioquímico, identificando alguns genes vitais para este mecanismo.

Imagens a três dimensões recolhidas durante estes estudos e recentemente publicadas na revista Science revelaram que isto pode acontecer como "forma de arranjar espaço" para crescer e reter mais informação no dia seguinte. Segundo Chiara Cirelli, investigadora no Centro do Sono e da Consciência da Universidade de Wisconsin, nos EUA, “isto mostra, de forma estruturalmente inequívoca, que o equilíbrio do tamanho e da força das sinapses é perturbado durante o tempo que estamos acordados e restabelecido pelo sono”.

-----
Fonte: Jornal Público

Partilhe em...