Um placebo é um tratamento médico ineficaz ou um procedimento concebido com a intenção expressa de enganar um paciente ou o participante de ensaio clínico.
Embora, à primeira vista, isto possa parecer pouco profissional e não ético, os placebos são essenciais na conceção de ensaios clínicos fiáveis, e o seu efeito surpreendente tornou-se o foco de diversos estudos.
O efeito do placebo refere-se ao impacto que tem um placebo em um indivíduo. Em outras palavras, mesmo um tratamento sem qualquer princípio ativo ou efeito sobre o organismo pode produzir, uma resposta de saúde mensurável e positiva.
Existem diversas patologias onde os placebos podem produzir grandes efeitos, tais como depressão, ansiedade, síndrome do intestino irritável e dor crónica.
Os mecanismos exactos pelos quais os placebos funcionam e o porquê são ainda desconhecidos.
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Fontes:
http://www.medicalnewstoday.com