O cancro da mama é um dos cancros mais comuns nas mulheres. Umas das complicações mais conhecidas neste tipo de cancro é o linfedema secundário, este é causado por um bloqueio do sistema linfático, e acontece quando há um acumular de líquido intersticial rico em proteínas.
Geralmente, o linfedema do membro superior ocorre após uma intervenção cirúrgica, ou depois do tratamento para o cancro, sendo as suas causas mais comuns quando os linfonodos e os vasos linfáticos são removidos ou submetidos a radioterapia.
O linfedema é uma condição crónica e, quando não tratado, aumenta o risco do linfedema piorar ao longo do tempo em termos de volume e estádio da fibrose tecidual. Além das deformidades estéticas, o linfedema causa mobilidade física prejudicada, desconforto mental, isolamento social, redução da qualidade de vida e maior incidência de erisipela.
O tratamento em Fisioterapia de pacientes com linfedema consiste nos seguintes componentes:
A evidência científica sobre que tipo de tratamento ou combinação de tratamentos será mais eficaz, é escassa. Os estudos têm se concentrado na drenagem linfática manual demorada, mas as evidências científicas não são consistentes.
A falta de evidências robustas pode ser uma causa contributiva para a variação das opções de tratamento disponíveis entre os diferentes locais de tratamento e entre os fisioterapeutas.
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