A importância da proteína para o atleta

Vítor Hugo Teixeira

Muito se fala da importância de uma ingestão adequada de proteína, na população em geral, mas também e principalmente nos atletas. Uma alimentação adequada e um plano alimentar personalizado permitem que este grupo específico da população cumpra as suas necessidades de ingestão proteica que são, normalmente, mais elevadas do que as da população em geral.

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Mas, para que possamos entender o porquê da sua importância é essencial entender o que é o macronutriente: proteína.

As proteínas são macronutrientes compostos por cadeias de aminoácidos. Atuam como o principal componente estrutural dos músculos e outros tecidos do corpo, são uma fonte energética e têm um importante papel na produção de hormonas, enzimas e hemoglobina. Uma ingestão proteica adequada é essencial para os processos anabólicos do corpo humano como a síntese proteica muscular.

Para que a proteína seja usada pelo corpo ela precisa de ser metabolizada na sua forma mais simples, os aminoácidos. Foram até hoje identificados 20 aminoácidos necessários para a síntese proteica, sendo que 12 deles são aminoácidos não essenciais e 8 são considerados aminoácidos essenciais. Os aminoácidos essenciais não podem ser sintetizados pelo nosso corpo e por isso necessitamos de os adquirir através da alimentação.

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Importante considerar a quantidade de proteína ingerida, mas também a fonte proteica ingerida, o perfil de ingestão e o momento da ingestão. De facto, atletas podem ingerir diferentes fontes proteicas que têm diferentes perfis de aminoácidos e consequentemente contribuirão de forma distinta para a síntese muscular proteica e para a manutenção do balanço proteico positivo após a prática de exercício físico.

Assim, um plano alimentar ajustado ao atleta vai permitir com que todas estas características sejam consideradas e que as necessidades de ingestão proteica do mesmo sejam asseguradas.

Assista a um vídeo totalmente gratuito do nutricionista e nosso formador Vitor Hugo Teixeira sobre os diferentes percursos da proteína aquando da sua ingestão:

CV: Doutorado em Nutrição Humana e conselheiro da Ordem dos Nutricionistas, Vítor Hugo Teixeira é professor na FCNAUP e investigador na área da Nutrição e Desporto. Atualmente, dedica ainda a sua atividade ao Futebol Clube do Porto e é Co-Fundador da Nutriens Academy e NUTS - Nutritional Solutions for Sport.

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